Kinesys atterra con un tonfo in mezzo a uno stadio pieno di cifre che fanno il tifo. Liz controlla il navigatore: “Dovevamo essere su un pianeta termale. Questo è… un torneo?”
È la finale del Campionato del Numero Più Grande di Numerion. Ogni concorrente può scrivere solo due cifre sulla lavagna, e niente segni: niente più, niente per, niente virgole. Il campione in carica ha appena scritto 99, e il pubblico esulta.
“Novantanove? Banale”, sbuffa Dord incrociando le braccia. “Si può fare molto, molto meglio.” M00N gli porge subito il gessetto con un sorriso: “Allora tocca a te, Dord!” Dord fissa la lavagna, che improvvisamente sembra molto grande.
Quesito
Qual è il numero più grande che è possibile scrivere utilizzando solo due cifre (senza altri simboli matematici)?
Soluzione
Il numero è 99, cioè 387.420.489.
Scrivendo il secondo 9 come esponente del primo non si usa alcun simbolo aggiuntivo, e il risultato è enormemente più grande di 99. Il campione in carica chiede la rivincita; Dord la concede, ma solo dopo aver raddrizzato la lavagna.